更年期障害

性ホルモン低下に伴う症状

男性ホルモンは、筋肉や骨量の維持、生殖能力などの他にも幸福感や集中力、記憶力の向上に役立っています。したがって男性ホルモンの代表格であるテストステロンが低下すると、筋力低下や性欲の低下、自尊心の低下、不安感や記憶力の低下の他、脂質代謝の異常などが現れやすくなります。
女性ホルモンにはプロゲステロンとエストロゲンがあり、プロゲステロンが低下すると不安感や抑うつ症状、不眠、骨粗鬆症や体重増加、脂質異常などが起きやすくなります。閉経前の女性でも月経前に起きる片頭痛や月経周期の乱れなどの要因になります。
エストロゲンは体内で400以上の作用を持っており、皮膚の若さを維持したり血管を守ったりする役割もあります。エストロゲンが低下するとホットフラッシュ、疲労感、思考力や記憶力の低下などが起きます。閉経後にはコレステロールが急上昇したり心血管系の疾患にかかりやすくなったりすることも知られています。
なお、男性ホルモンは女性にとっても重要なホルモンで、特に幸福感を起こすホルモンです。ホルモンの急激な変化は身体的にも精神的にも大きな影響を及ぼします。
ホルモンを産生する場所は大きく二か所あります。一つは性腺―男性は精巣、女性は卵巣―であり、もう一か所は副腎です。年齢とともに性ホルモンが低下することは自然なことですが症状の強さには個人差があります。そこにはホルモン低下の緩衝役をする副腎が大きな鍵をにぎっているのです。